• Konservierungsmittel in Augentropfen

• auch Konservierungsmittel in verschiedenen Augentropfen können das Gewebe der Augenoberfläche schädigen und zu einem Trockenen Auge beitragen. Je häufiger solche Augentropfen verwendet werden, umso grösser ist die Gefahr einer möglichen Schädigung.

• Daher sind Konservierungsmittel-Freie Augentropfen generell zu bevorzugen, soweit sie für den Einsatzzweck verfügbar sind !

=> Hier finden Sie eine Übersicht der häufigsten Risiko-Faktoren & Hausmittel, wie man sie einfach bessern kann.

Ursache des Trockenen Auges

Was ist die Ursache für Trockene Augen ? – Wie kommt es zu einem Trockenen Auge ?

=> Entscheidend ist eine Störung der Benetzung des Gewebes an der Augenoberfläche ! … und diese entsteht typischerweise durch irgendeine Störung des Tränenfilms

Die grundlegenden Ursachen für Tränenfilmstörungen wiederum sind irgendein Mangel der Tränenbildung durch die Drüsen des Auges und/oder irgendeine Störung der Ausbreitung der Tränenflüssigkeit zu einem gleichmässigen, dünnen, stabilen Tränenfilm durch den Lidschlag der Augenlider.

=> hier finden Sie mehr Informationen zu grundlegenden Ursachen für Tränenfilmstörungen

Warum habe ich immer so Trockene Augen ??? - Die entscheidenden Faktoren, die zum Trockenen Auge führen, können unterschiedlich sein

Obwohl die Benetzungsstörung des Gewebes, durch Störungen des Tränenfilms, als Ursache für das Trockene Auge bekannt ist, können doch viele Risikofaktoren im Körper und in der Umwelt zu einer Trockenheit des Auges beitragen. Daher können die entscheidenden Einflussfaktoren, die bei einem individuellen Menschen das Trockene Auge entstehen lassen oder verschlimmern, durchaus unterschiedlich sein.

So ist bei jedem Menschen eine genaue Diagnose seines Trockenen Auges notwendig für eine effektive Therapie.

Die Augenoberfläche ist der vordere, feuchte Teil des Auges

Sie besteht vor allem aus der klaren Hornhaut in der Mitte und der Bindehaut darum herum, die den Hauptteil der Augenoberfläche bildet (siehe animierte Abbildung).

Die Hornhaut (Kornea) ist das klare Gewebe in der Mitte und dient dem Eintritt und der Brechung von Licht zum Sehen.

Die Bindehaut (Konjunktiva) ist das wichtigste Hilfsgewebe, um die Hornhaut feucht und gesund zu halten. Sie bedeckt den Augapfel von vorne und die Lider von hinten - daher bildet sie den Konjunktival-Sack. Sie enthält die Blutgefässe, die auf dem Auge zu sehen sind. Wenn das Auge gereizt ist, z.B. durch Trockenheit, füllen sich die Bindehautgefäße und verursachen die typische Rötung.

Die Gewebeoberfläche besitzt eine empfindliche Feinstruktur, die durch Trockenheit leicht beschädigt wird.

=> hier finden sie mehr Informationen über die Augenoberfläche und ihre Funktion

Der Glanz der Augenoberfläche entsteht durch den Tränenfilm, der dafür sorgt, dass die Schleimhaut ständig feucht bleibt und das Sehen perfekt scharf sein kann.

Die Tränen werden durch verschiedene Drüsen gebildet, die etwas versteckt liegen und auch zur Augenoberfläche gehören.

Die Augenlider schützen die feuchte Schleimhaut und verteilen die Tränenflüssigkeit zum Tränenfilm. Störungen der Augenlider und des Lidschlages können zum Trockenen Auge führen oder zu seiner Verschlimmerung beitragen.

Die Augenoberfläche muss ständig feucht sein

Unsere Augenoberfläche ist eine Schleimhaut, ähnlich wie z.B. im Mund. Sie ist so konstruiert, dass sie dauerhaft feucht sein muss - ´immer und überall´  - damit sie gesund bleibt und damit die Hornhaut, das transparente Fenster des Auges, auch wirklich klar bleibt.

Diese Feuchtigkeit wird als Tränen bezeichnet und durch die Drüsen an der Augenoberfläche produziert.

Aber auch die Gewebe-Oberfläche muss intakt sein und mit Wasser-bindendem Muzin-Schleimstoffen bedeckt sein, damit sie überhaupt benetzbar wird durch den wässrigen Tränenfilm.

Erst der regelmässige Lidschlag verwandelt die Tränen in einen Tränenfilm. Erst ein stabiler Tränenfilm macht es möglich, dass die Oberfläche feucht bleibt, auch wenn die Augenlider zum Sehen geöffnet sind.

Der Tränenfilm ist also sozusagen das ´Zünglein an der Waage´ und seine Stabilität entscheidet darüber ob das Auge feucht oder trocken ist.

Da wir in einer trockenen Umgebung mit einer Luftatmosphäre leben, ist es sehr aufwändig für das Auge, diese kleine künstliche feuchte ´ökologische Nische´ der Augenoberfläche zu erhalten - ´Immer und überall´ !

Wenn die Augenoberfläche nicht mehr ausreichend befeuchtet wird, kommt es zu einer Schädigung des empfindlichen Gewebes mit Beschwerden einer Reizung.

* ausser zur Feuchthaltung können wir die Tränen auch nutzen, um unseren Mitmenschen emotionale Signale zu übermitteln. Zum Beispiel, dass wir besonders traurig sind... oder aber besonders glücklich - Hmmm ... heisst es nicht ´Tränen lügen nicht´ ? ... aber damit verlassen wir den sicheren Grund der Wissenschaft und verfolgen es daher nicht weiter !

Was ist der Tränen-Film ?

Der Tränen-Film ist von allergrösster Bedeutung für Gesundheit und Funktion … das müssen wir uns im Folgenden genauer anschauen !

Was sind die Tränen ? - Sie bestehen aus dem Sekret der Augendrüsen !

• Die Tränenflüssigkeit wird durch die Drüsen gebildet

• und läuft entlang der Augenoberfläche von den Seiten zur Nase

• … aber Tränen alleine reichen nicht aus, um das Auge gesund zu erhalten

Woraus besteht der Tränen-Film ?

• aus einer sehr dünnen Schicht von Tränenflüssigkeit auf dem Auge

  • sie bildet einen hauchdünnen Film von Tränen auf dem Auge und reicht doch aus, um es gesund zu erhalten und eine perfekte Sehschärfe herzustellen.

  • so ist verständlich, dass Austrocknung die grösste Gefahr darstellt für die Oberfläche des Auges

Wie wird der Tränen-Film gebildet ? - Die Augenlider breiten den Tränenfilm aus:

• durch den Lidschlag

• wird die Tränenflüssigkeit auf dem Auge in der geöffneten Lidspalte

• ausgezogen zu einem sehr dünnen und sehr gleichmässigen Flüssigkeits-FILM - dem Tränen-Film

• die verschiedenen Anteile der Tränenflüssigkeit (Schleim, Wasser und Öl) bilden dabei Schichten

  Der Tränenfilm

• bedeckt die Augenoberfläche und hält sie feucht während die Lider zum Sehen geöffnet sind

• ist leider nur für eine kurze Zeit stabil (etwa 10 - 20 Sekunden)

• dann bricht er auf - und ein neuer Lidschlag ist nötig der einen neuen Tränenfilm bildet oder oder das Gewebe trocknet aus und wird beschädigt, was zu Beschwerden einer Augenreizung führt..

Wo bleiben die Tränen ? - sie fliessen in die Nase ab !

• bei jedem neuen Lidschlag werden die ´alten´ Tränen durch das Tränenpünktchen, das an der Nasenseite im oberen und unteren Augenlid liegt, abgesaugt und zur Nase geleitet.

Die DRÜSEN und die TRÄNEN

Die Feuchtigkeit der Tränen kommt von den Drüsen des Auges

Die Tränenflüssigkeit wird von mehreren Drüsen produziert, die ein Teil der Augenoberfläche sind.

Es sind drei verschiedene Arten von Drüsen nötig, da der Tränenfilm auf dem Auge, stark vereinfacht, aus mindestens drei verschiedenen Arten von Substanzen besteht:

Wasser aus der Tränendrüse

• Wasser ist die Hauptmenge der Tränenflüssigkeit !

  Es kommt aus der Tränendrüse hinter dem Oberlid seitlich oben in der Augenhöhle. Mehrere kleine akzessorische Hilfs-Tränendrüsen tragen kleinere Flüssigkeitsmengen bei.

  • allerdings befinden sich in dem wässrigen Sekret auch noch unzählige weitere wichtige Stoffe (z.B. Proteine, Wachstumsfaktoren, Vitamine, Abwehrstoffe etc.), die unentbehrlich sind für die Gesundheit des Auges. Teils werden diese Stoffe durch die Tränendrüse gebildet und teils kommen Sie aus dem Blut.

  • ein primärer Wassermangel durch eine Störung der Tränendrüse ist (überraschenderweise) selten

  • wenn aber eine Störung der Tränendrüse besteht ist der Wassermangel meist stark und führt zu eine schweren Trockenen Auge.

Öl aus den Meibomdrüsen

• Öl reduziert die Verdunstung des Wassers und erhöht die Stabilität des Tränenfilms !

• Öl bildet eine dünne Schicht auf der Oberfläche des Tränenfilms.

• Verschiedene Lipide mit verschiedenen Eigenschaften und Funktionen bilden das Meibom-Öl

  • Die Meibomdrüsen, die das Öl produzieren liegen als längliche Stränge in den Lidplatten der Augenlider. Wenn man das Unterlid leicht nach aussen umbiegt, kann man die Drüsen als weissliche Stränge durch die Bindehaut durchscheinen sehen.

  • Ölmangel durch Störung der Meibomdrüsen ist die häufigste Ursache für ein Trockenes Auge (=> hier finden Sie einen Fachartikel dazu).

Schleim aus Muzin-Molekülen sorgt für die Bindung von Wasser

• Muzine sorgen für die Haftung des Wassers und damit für die Benetzbarkeit der Augenoberfläche !

• Um die Benetzung zu verbessern gibt es 2 Arten von Muzin in 2 Schichten:

  • Integrale Muzine sind fest verankert an der Oberfläche der Zellen (Zellmembran (siehe Abbildung) und sorgen für die Benetzbarkeit der Gewebeoberfläche.

  • Sekretorische Muzine werden vor allem gebildet von den einzelnen kleinen Becherzellen (siehe Abbildung). Sie sind eingestreut zwischen den anderen Zellen in der Schleimhaut des Konjunktivalsackes.

  • Die Sekretorischen Muzine schwimmen im Tränenwasser und bilden so win Mucin-Wasser Gel. Dieses Muzingel sorgt für Befeuchtung und “Schmierung“, d.h. Reduzierung der mechanischen Reibung an der Augenoberfläche.

Diese verschiedenen Drüsen-Produkte sind im Tränenfilm auf dem Auge in Schichten angeordnet.

Störungen der Tränenproduktion durch die Drüsen (nach Menge und /oder nach Qualität der Substanzen) können zur Störungen des wichtigen Tränenfilms führen … und damit zum Trockenen Auge.

=> Hier finden Sie weitergehende Angaben zum mikroskopischen Aufbau der Augenoberfläche

Die Meibomdrüsen sind von besonderer Bedeutung für die Augenoberfläche

Meibom-Öl schützt das Tränenwasser vor Verdunstung und erhöht die Stabilität des Tränenfilms.

Die Meibomdrüsen bilden viele, einzelne, lange Stränge in den Augenlidern (siehe auch Abbildung weiter unten). Sie produzieren Fette, die bei Körpertemperatur flüssig sind und somit ein Öl bilden. Der regelmässige Lidschlag fördert die Auspressung des Öls aus den Drüsen auf den Lidrand.

Meibomdrüsen sind von besonderer Bedeutung für die Gesundheit der Augenoberfläche, da ihr Öl die Verdunstung der wässrigen Tränen verzögert und die Stabilität des Tränenfilms erhöht, also verlängert.

In der trockenen Umgebung in der wir leben, verdunsten die wässrigen Tränen schneller von der Augenoberfläche, als die Tränendrüse sie produzieren kann. Daher brauchen wir eine Ölschicht an der Oberfläche des Tränenfilms, um die Verdunstung ausreichend zu hemmen.

Ein Mangel an Öl auf dem Tränenfilm und/oder Umweltfaktoren, die die Verdunstung erhöhen, ... begünstigen beide ein trockenes Auge.

• Ein Mangel an Öl auf dem Tränenfilm ist die Hauptursache für die Erkrankung des trockenen Auges, insbesondere bei älteren Menschen.

• Austrocknende Umweltfaktoren treten häufig in Büroumgebungen auf und verursachen trockene Augen bei vielen jüngeren Personen.

Tränen - der geheimnisvolle Saft, der die Augenoberfläche gesund erhält

Tränen sind der ´magische Saft´ - eine Flüssigkeit, die für viele, viele, viele Zwecke an der Augenoberfläche notwendig ist.

Die Tränenflüssigkeit wird von verschiedenen Drüsen produziert und besteht entsprechend aus verschiedenen Substanzen. Auch Bestandteile aus dem Blut sind enthalten. Die Hauptmenge ist allerdings Wasser.

Tränen dienen nicht nur der Befeuchtung der Gewebeoberfläche, sondern sie enthalten auch Substanzen, z.B. zur

• Verminderung der Reibung (“Schmierung”) bei Bewegungen von Augapfel und Lid

• Regulierung von Wachstum, Regeneration und Wundheilung des Gewebes

• Schutz vor Infektionen

• Stabilisierung des Tränenfilms

• ... und für viele weitere Funktionen

Einige Funktionen können die Tränen nur ausüben, wenn sie zum gleichmässigen dünnen Tränenfilm ausgebreitet sind.

Die Feuchthaltung des Auges ist vielleicht die offensichtlichste Funktionen der Tränen und beim Trockenen Auge ist die Benetzung gestört. Daher gelten (vor allem wässrige) Tränenersatzmittel als naheliegendste Form der Therapie.

• Wenn kein gleichmässiger, dünner und stabiler Tränenfilm ausgebreitet werden kann durch Störungen der Augenlider und des Lidschlages, dann können auch Tränenersatzmittel nur einen begrenzen Nutzen haben. Hierbei sollte ein Augenarzt aufgesucht werden, um geeignete Therapieoptionen zu finden.

Es gibt grundsätzlich verschiedene Möglichkeiten der Therapie für Trockene Augen. Was wirklich gegen Trockene Augen hilft ... kann so einfach nicht beantwortet werden. Denn die Auswahl einer Therapie hängt davon ab, welcher Krankheitsfaktor bei einem bestimmten Menschen am wichtigsten ist und die Befeuchtung am meisten stört.

Tränen fliessen entlang der Augenoberfläche

Die überwiegende Anteil der Tränenflüssigkeit ist wässrig und kommt aus der Tränendrüse, seitlich oben in der knöchernen Augenhöhle. Vor dort gelangen die Tränen in den Bindehautsack. (Abbildung)

Die Tränen fließen zur nasalen Seite des Auges. Dies erfolgt hinter den Augenlidern und im Tränensee entlang des Lidrandes.

Durch die Lidschlagbewegung der Augenlider werden die Tränen als dünner Tränenfilm über den sichtbaren vorderen Teil des Auges verteilt und halten das Gewebe feucht.

Auf der Nasenseite werden die "verbrauchten" Tränen dann durch zwei kleine Löcher (Tränenpünktchen) aufgesaugt. Je ein Tränenpünktchen liegt am nasalen Rand des oberen und unteren Augenlids und taucht in den Tränensee ein.

Die Tränenpünktchen sind, z.B. in einem Spiegel, leicht sichtbar.

Durch die Ableitenden Tränenwege gelangen die Tränen in die Nase (siehe animierte Abbildung). Wenn grössere Mengen von Tränen dorthin kommen, z.B. bei Weinen, können sie rückwärts in den Rachen laufen, wo wir ihren salzigen Geschmack wahrnehmen können.  

Veränderungen der Augenlider oder eine Verstopfung der Ableitenden Tränenwege, oft mit bakterieller Infektion, können ein "feuchtes Auge" und ein Überlaufen der Tränen über den Lidrand verursachen. Ein feuchtes Auge mit Tränenlaufen sollte also immer einem Augenarzt vorgestellt werden !

Die AUGENLIDER und der LIDSCHLAG

Die Augenlider und der Lidschlag sind genauso wichtig wie die Tränen

• Der Lidschlag breitet den Tränenfilm aus

Ein ausreichend häufiger und vollständiger Lidschlag ist notwendig für einen gleichmässigen und stabilen Tränenfilm, der die dauerhafte Befeuchtung des Auges und ein scharfes Sehen erlaubt.

• es bewegt sich vor allem das Oberlid nach unten und wischt dabei über die Hornhaut und Bindehaut

• beim Herunterwischen wird der ´alte´ Tränenfilm ´abgeräumt´ (in den Tränensee an der Kontaktstelle von Augapfel und Lidrand)

• die Tränen werden durch die Tränenpünktchen eingesaugt und zur Nase transportiert.

• bei der Öffnung des Oberlides wird ein neuer Tränenfilm ausgebreitet

• beim Lidschlag wird durch die Lidmuskeln auch Öl aus den Meibomdrüsen ausgepresst auf den Lidrand und den Tränenfilm

Vor allem der Lidrand, an dem vorne die Wimpern liegen, ist besonders wichtig für die gleichmmässige Ausbreitung des Tränenfilms und für die Gesundheit des Auges.

Störungen der Augenlider und des regelmässigen und vollständigen Lidschlages können zu Störungen des Tränenfilms mit Gewebeschädigung und damit zu den Beschwerden eines Trockenen Auges führen.

Wenn auch der Abfluss der ´gebrauchten´ Tränen in die Nase gestört ist, kann es zusätzlich zu einem ´Feuchten Auge´ mit Tränenträufeln kommen.

• Der Lidschlag sorgt für die Auspressung der Meibomdrüsen

Die Kraft der Muskelkontraktion beim Lidschlag trägt zum Auspressen des Öls aus den Meibom-Drüsen in den Augenlidern bei und erhöht so die Dicke der Ölschicht auf dem Tränenfilm.

Seltener Lidschlag (oft bei konzentrierten Sehaufgaben) gilt daher als wichtige Ursache für einen Öl-Mangel auf dem Tränenfilm und ist möglicherweise ein Ko-Faktor für den Beginn der Meibomdrüsen Dysfunktion (MDD). 

Absichtliche kraftvolle Lidschläge (Blinzel Übung) helfen, nach Studien, als einfache Möglichkeit, um die Ölschicht auf dem Tränenfilm zu vermehren (siehe animierte Abbildung). Damit wird die Stabilität des Tränenfilms erhöht und so ein Trockenes Auge vermieden oder zu gebessert.

Wenn sich bei Störungen das Öl in den Gängen der Drüse eindickt kommt es zur Verstopfung der Drüsen, zur Meibomdrüsen Dyfunktion (MDD), die als häufigste Ursache für ein Trockenes Auge gilt.

Der TRÄNENFILM

Blick in den Tränenfilm - die Befeuchtung der Augenoberfläche

Die Augenoberfläche ist von einem dünnen, gleichmässigen Film von Tränenflüssigkeit bedeckt - dieser Tränenfilm besteht aus verschiedenen Schichten.

Für die Haftung der wässrigen Tränen an die Zelloberfläche und damit für die ständige Benetzung und Befeuchtung sorgen wasserbindende Schleimstoffe (Muzine, im Bild als rote Fasern). Einige sind auf den Zellen befestigt und andere sind darüber gelöst als Gel im Wasser der Tränen.

Zahlreiche fingerartige Fortsätze der Zellen vergrössern die Oberfläche und verbessern dadurch die Haftung des Tränenwassers. Wenn die normale Zelloberfläche beschädigt wird, ist die Haftung des Tränenfilms reduziert und er bricht schnell auf … was dann zur Trockenheit der Oberfläche und weiteren Gewebeschäden führt. Tränenfilmstörungen und Gewebeschäden verstärken sich gegenseitig.

Der Tränen-Film ist in Schichten angeordnet auf der Augen-Oberfläche

Der Tränenfilm wird durch den Lidschlag ausgebreitet in Schichten. Diese Schichten sind aber nicht scharf getrennt sondern zu einem gewissen Anteil vermischt. Sie bestehen jeweils überwiegend aus den Sekreten eines Typs von Drüsen.

• oben ist der Tränenfilm bedeckt von einer sehr dünnen Öl-Schicht (flüssige Lipide, gelb in der Abbildung), die eigentlich sogar aus 2 verschiedenen Schichten besteht.

  • Das Öl kommt aus den Meibomdrüsen in den Augenlidern.

  • Die Hauptfunktion der Ölschicht ist eine Reduzierung der Verdunstung der wässrigen Tränen. Wenn Öl fehlt, ist die Verdunstung erhöht und es kann leicht zu einem Trockenen Auge kommen.

• die mittlere Hauptschicht des Tränenfilms besteht aus dem Wasser der Tränendrüse.

  • Es bildet zusammen mit den unten liegenden löslichen Schleimstoffen, die eine starke Wasserbindung haben, ein Wasser-Muzin-Gel.

  • Das Gel dient zur ´Schmierung´, also zur Reduzierung der Reibung zwischen Augenlid und Augapfel, vor allem bei den häufigen Lidschlägen. Die Konzentration der Muzine nimmt zur Oberfläche des Tränenfilms hin ab. Ausserdem enthalten die wässrigen Tränen zahlreiche wichtige Stoffe zur Gesunderhaltung des Gewebes.

• die untere Schicht wird gebildet aus den Schleimstoffen (Muzine, rosa in der Abbildung).

  • die Muzine verbinden die wässrigen Tränen mit der Zelloberfläche und ermöglichen damit die Benetzbarkeit der Augenoberfläche.

  • Um die Benetzbarkeit zu verbessern, bilden die Muzine tatsächlich zwei Schichten, eine ist fest an die Zellen gebunden und eine, die das Gel auf der Oberfläche bildet.

Tränenfilm Stabilität und Aufbruch

Solange die intakte Schichtung des Tränenfilms erhalten ist und die Augenoberfläche noch intakt ist, bleibt der Tränenfilm stabil und kann das Gewebe feucht halten.

Der Tränenfilm

• ist nur für eine kurze Zeit stabil (etwa 10 - 20 Sekunden)

• wird dünner durch die normale Verdunstung des Tränenwassers in die Umgebungs-Luft

• entwickelt ´Löcher´ und bricht schliesslich ganz auf (Tränenfilm-Aufbruch, siehe Abbildung)

• muss immer wieder durch einen neuen Lidschlag erneuert werden oder das Gewebe trocknet aus und wird beschädigt, was zu Beschwerden einer Augenreizung führt. Der Austrocknungs-Reiz des Gewebes durch den Tränenfilm-Aufbruch ist das Signal, das einen neuen Lidschlag auslöst.

… und daher… ist der intakt Tränenfilm das ´ Zünglein an der Waage´ der Gesundheit und Funktion der Augenoberfläche.

Die kurze Zeit in der der Tränenfilm stabil bleibt, zeigt wie empfindlich das System ist und wie leicht es zu einem Trockenen Auge kommen kann.

Die Tränenfilm-Stabilität hängt ab von ausreichender Tränenproduktion durch die Drüsen und von der gleichmässigen dünnen Ausbreitung durch den Lidschlag. Die Tränenfilm-Stabilität kann durch einen einfachen klinischen Test untersucht werden.

Wenn eine der Schichten bzw. der Substanzen aus denen sie besteht, einen Mangel hat, vermindert ist und Lücken aufweist … dann wird der Tränenfilm instabil und bricht auf.

Tränenfilm-INstabilität bei Tränenfilmstörungen führt zu Austrocknung des Gewebes, Reizung, Irritation und anderen Symptomen eines Trockenen Auges. Die Bestimmung der Tränenfilm-Stabilität durch Messung der Tränenfilmaufbruchszeit (BUT) ist daher einer der wichtigsten funktionellen Parameter in der Diagnostik des Trockenen Auges.

Die Ölschicht des Tränenfilms besteht aus zwei verschiedenen Lipid-Schichten

Da sich Öl typischerweise nicht mit Wasser mischen kann, muss die wichtige Ölschicht auf dem wässrigen Tränenfilm aus 2 unterschiedlichen Schichten bestehen (siehe Abbildung):

• aussen ist eine dickere Schicht aus ´typischen´ (nicht-polaren) Lipiden, die sich nicht mit Wasser mischen können.

  • Dazu gehören z.B. sogenannte Triglyceride. Diese dickere Schicht ist der eigentliche “Deckel auf dem Topf”´ … des warmen Wassers im Tränenfilm.

• nach innen wird dieses Öl durch eine sehr dünne Schicht mit dem wässrigen Tränenfilm verbunden - quasi damit der “Deckel auf dem Topf bleibt“, um im obigen Vergleichsbild zu bleiben.

  • Diese innere Schicht besteht aus ´untypischen´ (polaren) Lipiden, die partiell mit Wasser mischbar sind. Wichtige Moleküle, die Öl mit Wasser verbinden können sind z.B. Phospholipide. Vermutlich tragen auch Proteine zu dieser Funktion bei.

Da die sehr wichtige Verbingungsschicht zwischen Öl und Wasser äusserst dünn ist, ist sie auch sehr empfindlich. So kann es leicht zu einer Störung des molekularen Gleichgewichts kommen, das die Stabilität des Tränenfilms sicherstellt ...

… und die Stabilität des Tränenfilms ist der wichtigste Faktor, der die Augenoberfläche dauerhaft feucht hält und ein Trockenes Auge verhindert.

Die Tatsache, dass ein stabiler Tränenfilm von entscheidender Bedeutung für die Gesundheit des Auges ist erklärt auch, warum Störungen der Lipidschicht durch Öl-Mangel die Hauptursache für ein Trockenes Auge darstellen.

Der Tränen-Film hat viele Funktionen

Welche Funktion hat der Tränenfilm an der Augenoberfläche ?

Einige wichtige Funktionen können die Tränen nur ausüben, wenn sie zum gleichmässigen dünnen Tränenfilm ausgebreitet sind.

Zu diesen Funktionen zählen z.B.:

• Befeuchtung, des Gewebes in der geöffneten Lidspalte beim Sehen

• ´Schmierung´ der Gleitbewegung der Augenlider über den Augapfel beim Lidschlag und der Bewegungen des Augapfels bei Blickbewegungen

• gleichmässige Lichtbrechung - daher ist der Tränenfilm sehr wichtig für ein scharfes Sehen.

  • bereits kleinste Unregelmässigkeiten des Tränenfilms, wie sie beim Trockenen Auge auftreten, können zu Sehstörungen führen.

Nur ein dünner gleichmässiger Tränenfilm erlaubt perfekte Sehschärfe

Ein intakter, dünner und gleichmässiger Tränenfilm dient nicht nur der Befeuchtung.

Er ist auch die Voraussetzung für gleichmässige Lichtbrechung und damit perfekte Sehschärfe.

Störungen des Tränenfilms führen typischerweise zu einer verminderten oder schwankenden, also instabilen, Sehschärfe. Dies wird oft beschrieben als ´Verschwommensehen´, ´Nebelsehen´ oder ´Schleiersehen´.

Nach einem oder mehreren kräftigen Lidschlägen (Blinzel Übung) bessert sich die Sehschärfe wieder … allerdings meist nur vorübergehend.

Grundlegende Voraussetzungen der Augengesundheit

Zusammenfassend, bestehen die grundlegenden funktionellen Komplexe für die Gesundheit der Augenoberfläche aus denen, die die ständige Feuchtigkeit des Gewebes durch einen intakten Tränenfilm garantieren*:

• Gesundheit des Augen Gewebes und der Drüsen zur Produktion einer ausreichenden Menge und Qualität von Tränen aus:

  • Muzin-Schleimstoffen zur Wasserbindung

  • Wasser und wichtigen Inhaltsstoffen

  • Öl / Lipide zur Stabilisierung des Tränenfilms und Verminderung der Wasser-Verdunstung

• Normalen Funktion der Augenlider mit einem ausreichend häufigen und kompletten Lidschlag zur Bildung eines Tränenfilm, der das Auge ständig feucht hält.

*dies gilt solange die Augenoberfläche selbst nicht durch eine andere Ursache, meist eine systemische Erkrankung geschädigt wird.

=> hier finden Sie mehr Informationen, welche Faktoren die Augenoberfläche gesund halten und welche sie stören und zu Trockenen Augen führen.

Wie kommt es zur Trockenheit ?

Trockene Augen werden typischerweise verursacht durch eine Tränenfilm-Störung

Eine Tränen-Film Störung führt zur Trockenheit des Auges. Sie kann verursacht werden durch irgendeine Störung der Faktoren, die die Augenoberfläche gesund und feucht erhalten … dies alles wird im Folgenden erklärt !

• ein Mangel in der Menge der Tränenproduktion durch die Drüsen ... und/ oder in der Zusammensetzung und Qualität der Tränen (z.B. bei dem häufigen Ölmangel)

  • und/ oder

• ein Mangel in der Ausbreitung eines dünnen, gleichmässigen und stabilen Film aus der vorhandenen Tränenflüssigkeit - durch irgendeine Störung der Augenlider und/ oder des Lidschlages.

Dieses sind die beiden typischen grundlegenden kausalen Faktoren für die Entstehung des Trockenen Auges.

Störungen des Tränenfilms führen zu einer Schädigung des empfindlichen Gewebes der Augenoberfläche. Daher hängen beide eng zusammen und befördern sich gegenseitig - dies ist der wichtigste Mechanismus zur Verschlimmerung beim Trockenen Auges.

Nur selten ist zuerst die Gewebeoberfläche beschädigt und stört dann die Anhaftung (Benetzbarkeit) durch den wässrigen Tränenfilm. Gestörte Benetzbarkeit der Oberfläche wiederum führt zu einem instabilen Tränenfilm - so dass sich Gewebeschädigung und Tränenfilmstörung gegenseitig verstärken.

Gewebeschäden können z.B. durch systemische, oft entzündliche, Erkrankungen im Körper, sehr starken Vitamin A Mangelernährung (innere Risikofaktoren) oder durch äussere Einwirkungen entstehen, z.B. durch aggressive Konservierungsmittel in Augentropfen oder durch Kontaktlinsentragen.

Verschiedene Formen des Trockenen Auges

Wasser Mangel im Tränenfilm … kann verschiedene Ursachen haben

Jedes Trockene Auge hat früher oder später einen Wassermangel.

Dadurch entsteht ein Gefühl der Trockenheit, das der Erkrankung ihren Namen gegeben hat - auch wenn einige Patienten gelegentlich eine Episode von feuchtem Auge mit Tränenträufeln haben können.

• Wassermangel durch gestörte Wasser Produktion - “Hyposekretorisches Trockenes Auge” / “Tränendefizientes Trockenes Auge”

  • ein primärer, also ursächlicher, Wassermangel ist nicht sehr häufig und kommt bei ca. 15% der Menschen mit Trockenen Augen vor (siehe Abbildung), nach wissenschaftlichen Studien - aber wenn ein primärer Wassermangel auftritt ist dieser meist relativ stark

  • primärer Wassermangel wird typischerweise verursacht durch Störungen der Tränendrüse, meist durch chronische Entzündungen, wie z.B. beim Sjögren Syndrom (das allerdings sehr selten ist).

  • In solchen Fällen kommt es zu einer verminderten Bildung frischer wässriger Tränen durch die Tränendrüse - oder in extremen Fällen kann die Tränenproduktion sogar ganz aufhören.

  • In fortgeschrittenen Stadien des chronischen Trockenen Auges jedoch, wenn die Regulationssysteme der Augenoberfläche zunehmend gestört sind, vermischen sich die verschiedenen Stadien der Tränenfilmstörung. Eine verminderte Produktion wässriger Tränen kann dann zusätzlich zu einem ursprünglichen Ölmangel auftreten.

• Öl-Mangel mit erhöhter Wasser Verdunstung - “Evaporatives Trockenes Auge”

  • ein primärer Mangel an Öl kommt bei etwa 4/5 der Patienten mit Trockenen Augen vor (siehe Abbildung), und ist damit wesentlich häufiger als ein ursächlicher Wassermangel

  • ein Ölmangel führt zu einer nachfolgend erhöhten Verdunstung der eigentlich ausreichend produzierten Wassermenge auf dem Auge - daher wird das Trockene Auge in diesem Fall bezeichnet als “Evaporatives Trockenes Auge”.

  • Ein ursächlicher Ölmangel führt also ebenfalls zu einem Wassermangel und damit zu einer trockenen Augenoberfläche - aber dies ist bedingt durch den vorher vorliegenden Mangel an Öl . Der Wassermangel ist hierbei typischerweise weniger stark als bei einem Versagen der Tränendrüse.

  • Ein Evaporatives Trockenes Auge kommt meist vor durch Meibomdrüsen Dysfunktion (MGD), typischerweise bei verstopften Drüsen und bei stark austrocknenden Umweltfaktoren.

• Benetzungsstörung durch Muzin-Mangel

  • auch ein Mangel der wasserbindenden Muzin-Schleimstoffe auf der Gewebeoberfläche und im unteren Bereich des Tränenfilms können zu einer Benetzungsstörung der Augenoberfläche und damit zu einem Trockenen Auge führen. Dies ist aber, nach Studien, selten eine primäre Ursache .

  • Bei fortgeschrittenem chronischen Trockenen Auge mit zunehmender Oberflächenschädigung nimmt auch die Produktion von Muzin-Schleimstoffen und damit die Benetzung, also die Bindung von Wasser an die Gewebeoberfläche (siehe Abbildung), ab.

THERAPIE → Wässrige Augentropfen, mit oder ohne Öl-Zusatz, sind eine nützliche Therapie zum Ausgleich des Wassermangels und ggf. auch des meist vorhandenen Ölmangels.

... Tränenersatzmittel sollten nach Bedarf und häufig genug, bis zu 1x pro Stunde, angewendet werden. Eine noch häufigere Anwendung wässriger Augentropfen ist meist nicht sinnvoll, da hierdurch die Wirkung der eigenen (restlichen) eigenen Tränen, mit ihren wichtigen Wirkstoffen, vermindert werden wird - dadurch könnte der Reizzustand des Auges noch schlimmer werden.

Wie immer, bei allen Augenproblemen, sollte man sich bei einem Augenarzt vorstellen für eine gründliche Diagnose und geeignete Therapie-Empfehlungen !

Verdunstung des Tränenwassers bei Öl-Mangel führt zu Hyperosmolarität des Tränenfilms

Verdunstung des Tränenwassers vermindert die wässrige Tränenmenge auf dem Auge und erhöht die Salzkonzentration in den verbleibenden Tränen. Dies wird bezeichnet als “erhöhte Osmolarität”/ “Hyperosmolarität”/ “hypertoner Tränenfilm”. Die Osmolarität des Tränenfilms ist heute relativ einfach messbar mit einem klinischen Test.

Achtung: auch normale Tränen schmecken immer salzig … das ist also kein Krankheitszeichen ! Bei den Hyperosmolaren schädlichen Tränen ist der Salzgehalt durch die Verdunstung des Wasser aber stark erhöht.

• Verminderte Tränenmenge führt zu reduzierter Schmierung und damit zu erhöhter Reibung bei Augenbewegungen und beim Lidschlag. mit Schädigung der Zellen.

• Erhöhte Salzkonzentration (Hyperosmolarität) kann zur Schädigung der Zellen mit Schrumpfung durch Wasserentzug führen (siehe animierte Abbildung).

=> In der Konsequenz können sowohl erhöhte mechanische Reibung wie auch erhöhter Salzgehalt der Tränen (Hyperosmolarität) beide die Zellen in einen ´Alarmzustand´ versetzen.

• Die Aktivierung der Zellen löst Abwehr-Reaktionen aus, wie eine Entzündungsreaktion

• Entzündung wurde in vielen Studien als wichtiger Verstärkungsmechanismus beim Trockenen Auge nachgewiesen.

Therapie: Hyperosmolare Tränen können von hypo-tonischen Tränenersatzmitteln profitieren

Neben einer Therapie der verstopften Meibom-Öldrüsen (mit Wärmung und Massage der Augenlider) können Augentropfen zur Verdünnung eines ´hyperosmolaren´ Tränenfilms nützlich sein.

Ggf. können hypo-tone/ hypo-osmolare Augentropfen von Vorteil sein, da sie weniger Salze enthalten als der normale Tränenfilm und so eine stärkter Verdünnung bewirken können.

Selten kann das Gewebe der Augenoberfläche auch zuerst geschädigt sein, und dies dann später zu Störungen der Tränen Haftung und damit Befeuchtung führen. Dies kann z.B. vorkommen bei starker Mangelernährung (Vitamin A Mangel), chronischen Entzündungskrankheiten im Körper oder bei langdauernder Verwendung von Augentropfen, die schädliche Konservierungsmittel enthalten.

Störungen des Tränenfilms führen zu Schädigung der Gewebe-Oberfläche

Alle Störungen des Tränenfilms beim Trockenen Auge führen zu einer Schädigung des Gewebes der Augenoberfläche.

Die häufigste Tränenfilmstörung ist ein Öl-Mangel an der Oberfläche des Tränenfilms. Da die Ölschicht eine Barriere gegen zu schnelle Verdunstung des Tränenwasser bildet, kommt es in der Folge zu:

• erhöhter Verdunstung und damit zu Wassermangel im Tränenfilm.

• reduzierte Stabilität des Tränenfilms

• Entstehung von ´Rissen´ im Tränenfilm mit trockenen Stellen der Zelloberfläche und dem Gefühl von Augenbrennen

• mit erhöhter Salzkonzentration (Hyperosmolarität). erhöhter mechanischer Reibung.

Die Tränenfimstörung und ihre Folgen schädigen die empfindliche Oberfläche der Zellen (siehe animierte Abbildung).

• Zuerst wird die wasserbindende Schleimschicht (Muzine) unten im Tränenfilm beschädigt. Dadurch vermindert sich die Haftung der wässrigen Tränen und die Benetzbarkeit der Augenoberfläche

• Wenn die Schädigung des Tränenfilms chronisch ist, wird auch die empfindliche Oberfläche der Zellen beschädigt.

• Beschädigung der Muzinschicht und der Zelloberfläche stört die Benetzbarkeit des Auges. Dann wird der Tränenfilm noch instabiler und bricht noch leichter auf (siehe animierte Abbildung).

Wassermangel … entsteht beim Sjögren Syndrom direkt durch Störung der Tränendrüse … und führt zu einem “Tränendefizienten Trockenen Auge”

Das sogenannte Sjögren Syndrom ist eine besondere Form des wässrigen Tränenmangels, die aber relativ selten vorkommt.

Es entsteht durch eine chronische auto-immunologische Entzündung der Tränendrüsen am Auge und auch der Speicheldrüsen im Mund. Dies wurde 1933 von Henrik Sjögren erstmals beschrieben.

Die chronische Drüsen Entzündung führt zu Trockenheit von Auge und Mund - oft mit entzündlicher Drüsenschwellung. Sie kann alleine (primäres Sjögren-Syndrom) oder zusammen mit anderen auto-immunologischen rheumatischen Erkrankungen und Hauterkrankungen (sekundäres Sjögren-Syndrom) auftreten. Auch bei sekundärem Sjögren-Syndrom kann eine Augentrockenheit als erstes Symptom auftreten.

Der sichere Nachweis eines Sjögren-Syndroms erfordert verschiedene Krankheitszeichen. Dazu gehören z.B. eine Trockenheit von Auge und Mund oder Autoantikörper gegen körpereigenes Drüsen-Gewebe - eine Biopsie der Lippendrüsen hat hohes Gewicht, ist aber nicht unbedingt erforderlich für eine hinreichend sichere Diagnose.

Das Sjögren Syndrom ist eine eher seltene Erkrankung. Ihre Häufigkeit wird unterschiedlich angegeben, aber meist mit deutlich unter 1% der Bevölkerung, überwiegend beim weiblichen Geschlecht.

Die Entzündung der Tränendrüsen führt typischerweise zu starkem Tränenmangel bis zur völligen Abwesenheit von Tränen. Die Tränenmenge im Schirmer-1-Test ist mindestens reduziert auf unter 5mm (in 5 Minuten).

Daher ist nicht jeder Wassermangel am Auge auch gleich durch ein Sjögren Syndrom bedingt und eine Vermutungsdiagnose muss entsprechend genau abgesichert werden, z.B. durch Nachweis von Autoantikörpern. Nähere Informationen zum Sjögren-Syndrom finden Sie => hier … und in einem entsprechenden Fachartikel.